Philadelphia continua a guadagnare quote negli Stati Uniti ma all’interno di una categoria, quella del cream cheese, che sta perdendo volumi. Kraft Heinz attribuisce parte della debolezza allo spostamento dei consumatori verso prodotti dairy più ricchi di proteine, a partire dal cottage cheese, che hanno superato i 2 miliardi di dollari di vendite negli Usa nel 2025, con valore +19,2% e volumi +13,9%.

Guadagnare quota di mercato dentro una categoria che si restringe. È quello che sta accadendo negli Stati Uniti a Philadelphia, il marchio di cream cheese di Kraft Heinz. Durante la presentazione dei risultati del terzo trimestre, l’amministratore delegato Steve Cahillane ha spiegato che il brand continua a rafforzare la propria posizione rispetto ai concorrenti, ma l’intera categoria sta affrontando una fase di riduzione dei volumi. Tra i fattori indicati dall’azienda c’è anche uno spostamento dei consumatori verso prodotti dairy percepiti come più ricchi di proteine, in particolare il cottage cheese, che da tempo vive un momento particolarmente felice.

Cottage cheese oltre 2 miliardi di dollari

La crescita della categoria è ormai difficile da considerare una semplice moda social. Secondo dati Circana, nel 2025 le vendite statunitensi di cottage cheese hanno superato i 2 miliardi di dollari. Il valore è cresciuto del 19,2% e i volumi del 13,9%. A sostenere il boom sono diversi fattori: contenuto proteico elevato, immagine nutrizionale favorevole, utilizzo versatile e forte esposizione sui social media, dove il cottage cheese viene utilizzato come base per ricette dolci e salate. Il prodotto è così passato da categoria relativamente tradizionale a uno degli alimenti simbolo del trend high-protein.

Il cream cheese deve recuperare sul fronte proteico

Per Kraft Heinz il cambiamento delle preferenze richiede una risposta nella formulazione e nell’innovazione. Cahillane ha indicato proprio proteine, nuovi formati e combinazioni di gusto tra le aree sulle quali Philadelphia deve lavorare per tornare a sostenere la crescita della categoria. Il marchio ha già ampliato l’offerta con una versione lactose-free e con nuove varianti, comprese formulazioni whipped e gusti più orientati all’indulgenza. Ma il consumatore che sceglie cottage cheese invece di cream cheese sta attribuendo un valore diverso alle componenti del latte: meno enfasi sul grasso e maggiore attenzione alle proteine.

La competizione tra le due categorie è interessante anche dal punto di vista industriale. Il cream cheese utilizza in misura importante panna e frazioni grasse, mentre il cottage cheese rappresenta uno sbocco efficiente per latte scremato e proteine. Il cambiamento delle preferenze dei consumatori può quindi contribuire a modificare non soltanto gli scaffali della distribuzione, ma anche il valore relativo delle diverse componenti del latte per i trasformatori.