Le perdite di latte causate dallo stress da caldo potrebbero quasi triplicare in Europa entro il 2050, passando dagli attuali 4,5 milioni a 12,2 milioni di tonnellate l’anno nello scenario di forte riscaldamento analizzato da Rabobank. Tra le aree più esposte ci sono Nord Italia, Francia, Germania meridionale e Spagna. Il problema non riguarda soltanto le stalle: una disponibilità di latte più instabile significa minore utilizzo degli impianti, maggiori costi di adattamento e perdita di competitività per l’industria dairy europea. Per produzioni vincolate al territorio, come il Parmigiano Reggiano, spostarsi semplicemente verso zone più fresche non è un’opzione.

La calda estate appena trascorsa ha lasciato il segno, nel mondo del latte, e spinge gli analisti a ragionare in termini numerici. Dodici milioni di tonnellate di latte all’anno è ciò che l’Europa potrebbe perdere a causa dello stress da caldo, intorno al 2050, se il riscaldamento climatico proseguisse secondo lo scenario più severo analizzato da RaboResearch. Il nuovo studio Europe’s dairy comfort zone is moving stima infatti che nelle regioni europee considerate le perdite di produzione legate alle alte temperature potrebbero passare dagli attuali circa 4,5 milioni di tonnellate a 12,2 milioni. Non si tratta di una previsione sulla produzione futura: Rabobank mantiene costanti numero di vacche, produttività, razze e pratiche di gestione per misurare quanto cambierebbe, da solo, l’effetto del clima.

Dal 2,8 al 7,5% della produzione

A fronte di circa 159 milioni di tonnellate di latte crudo prodotte nell’Ue nel 2025, le perdite attualmente associate allo stress termico equivalgono a circa il 2,8% della produzione. Nello scenario futuro analizzato da Rabobank il peso potrebbe salire a circa il 7,5%. L’impatto non sarebbe uniforme: le regioni atlantiche settentrionali resterebbero relativamente meno esposte, mentre alcuni dei principali bacini produttivi dell’Europa continentale vedrebbero aumentare nettamente il rischio. Tra le aree indicate figurano il Nord Italia, Francia, Germania meridionale e Spagna.

Il problema arriva fino agli stabilimenti

La questione non riguarda soltanto la quantità di latte prodotta per vacca. Con eventi di caldo estremo più frequenti, sottolinea Rabobank, diventa anche meno prevedibile la quantità di latte disponibile per la trasformazione. Per l’industria questo può significare stabilimenti utilizzati al di sotto della capacità produttiva, variazioni stagionali più marcate nell’approvvigionamento e costi più elevati per adattare organizzazione, impianti e supply chain. È un problema particolarmente rilevante per un settore che parte già con costi di produzione superiori rispetto ad alcune delle principali aree esportatrici mondiali. Il cambiamento climatico diventa così anche una questione di competitività industriale.

Per il Parmigiano Reggiano non basta spostarsi a Nord

La geografia produttiva può diventare un vincolo ancora più forte per le Dop. Rabobank cita esplicitamente il Parmigiano Reggiano, che può essere prodotto soltanto nella propria area di origine come tutte le Dop. Se lo stress termico dovesse ridurre la disponibilità di latte nel comprensorio, la filiera non potrebbe reagire trasferendo semplicemente parte della produzione in una zona europea più fresca. Lo stesso principio riguarda tutte le produzioni il cui valore è strettamente legato a un territorio delimitato. Per queste filiere, l’adattamento climatico diventerà sempre di pià una condizione per proteggere nel tempo la capacità stessa di produrre.

Raffrescamento, alimentazione e flessibilità

Lo scenario non è però inevitabile. Rabobank sottolinea che gli effetti possono essere ridotti attraverso investimenti di raffrescamento delle stalle, alimentazione, gestione delle mandrie e selezione degli animali, insieme a strategie produttive capaci di adattarsi ai mesi più caldi. Esistono già sistemi dairy ad alta produttività in Paesi molto più caldi dell’Europa, come Israele e Arabia Saudita, a dimostrazione del fatto che temperatura e produttività non sono necessariamente incompatibili quando esistono tecnologie e gestione adeguate. Anche i trasformatori, però, saranno chiamati a intervenire. Secondo RaboResearch dovranno sostenere gli investimenti degli allevatori, contribuire alla diffusione delle conoscenze e costruire maggiore flessibilità negli approvvigionamenti e negli impianti.