Le proteste degli agricoltori europei raggiungeranno gli Stati Uniti? Nasce da questa domanda la riflessione di Steve Cubbage, consulente e agricoltore, su quanto accaduto e sta accadendo in Europa rispetto alle proteste degli agricoltori, pubblicata da Dairy News. Gli agricoltori di tutta Europa, spiega Cubbage, “sono stufi che politici e burocrati dicano loro come coltivare. Tale sentimento non è una novità. La novità è che il livello di frustrazione è cresciuto al punto che migliaia di agricoltori scendono in strada con i loro trattori per dare ai funzionari governativi un messaggio: basta.

Per quelli di noi abbastanza grandi da ricordare, è un déjà vu storico. Torniamo indietro alla fine degli anni ’70, quando da questa parte dell’oceano, Washington, D.C. fu presa d’assalto da migliaia di agricoltori alla guida dei loro trattori per protestare contro i prezzi estremamente bassi delle materie prime, l’aumento dei costi di produzione, il calo del valore dei terreni e l’aumento dei tassi di interesse. Questo fu il segnale d’allarme che preannunciava tempi ancora più terribili a venire con la crisi agricola degli anni ’80.

Ora, quasi 45 anni dopo, la fiamma arde ancora. Ma questa volta l’incendio sta divampando in Europa. Gli ingredienti del malcontento sono più o meno gli stessi: prezzi bassi, fattori produttivi costosi, tassi di interesse elevati e così via. Tuttavia, la ricetta ha aggiunto un ingrediente che è rapidamente diventato il più grosso problema per gli agricoltori europei: il Green Deal”.

Agricoltori: le proteste e la politica

Il Green Deal approvato nel 2020, scrive Cubbage, è un insieme di iniziative politiche stabilite dalla Commissione europea. “Il suo obiettivo generale è rendere l’Unione Europea (UE) neutrale dal punto di vista climatico entro il 2050. Per gli agricoltori europei, uno degli aspetti più controversi dell’accordo è l’obiettivo di ridurre del 50% l’uso di fertilizzanti chimici e pesticidi entro il 2030. Questo, unito ai piani per inutilizzare terreni agricoli per aumentare la biodiversità del territorio e delle foreste, insieme a pochissimi finanziamenti diretti agli agricoltori per facilitare tale transizione, hanno posto le basi per una rivolta.

Da Berlino e Parigi a Bruxelles e Bucarest, nelle ultime settimane gli agricoltori europei sono scesi in piazza con i loro trattori per protestare. In Germania, circa 30.000 manifestanti e migliaia di trattori hanno bloccato il centro di Berlino a metà gennaio a causa dell’insoddisfazione nei confronti del governo per il taglio dei sussidi per i carburanti agricoli. In Francia sono scoppiate le proteste contro i piani per ridurre i sussidi per i carburanti agricoli e la spinta del governo a dimezzare l’uso di pesticidi entro la fine di questo decennio.

A metà febbraio le proteste si sono estese ad altri paesi europei tra cui Italia, Grecia, Belgio, Polonia, Spagna e persino Romania e Lituania. Sembra che non ci sia alcun segno che questo incendio si estingua presto. Tutto ciò che i politici possono sperare è che la primavera e Madre Natura riportino gli agricoltori e i loro trattori nei loro campi per seminare i raccolti primaverili e permettere alla tempesta politica di calmarsi. Ma la speranza non è una strategia, e gli agricoltori europei lo sanno. Ora la domanda potrebbe essere: quanti dei “guadagni verdi” i leader dell’UE sono disposti a concedere per salvare la loro pelle politica? La Commissione Europea, il braccio esecutivo dell’UE, intende ora annullare il piano per dimezzare l’uso dei pesticidi. Ha inoltre deciso di escludere il settore agricolo dal rigoroso calendario per la riduzione delle emissioni di gas serra del 90% prima del 2040. In Germania, gli agricoltori hanno ottenuto alcune concessioni dal governo sulla questione dei sussidi per il carburante, ma continuano a chiedere il loro pieno ripristino. Il 1° febbraio in Francia, i principali sindacati degli agricoltori hanno chiesto la fine delle proteste dopo aver “assicurato promesse di assistenza governativa” su questioni finanziarie e normative. E all’interno dell’UE, gli agricoltori “hanno ottenuto la loro prima concessione da Bruxelles” dopo che la Commissione ha proposto di ritardare le norme per la messa da parte dei terreni per la biodiversità.

Che si tratti di fortuna, strategia o ironia da parte degli agricoltori, la rivalutazione delle sue politiche climatiche da parte dell’Europa arriva mentre il blocco si avvicina alle elezioni parlamentari europee di giugno. Si prevede che le elezioni porteranno in Parlamento un numero maggiore di legislatori di estrema destra e marginali. Gli esperti politici del continente stanno già affermando che il prossimo ciclo politico (2024-29) “sarà senza dubbio meno verde, al punto da mettere in discussione l’attuazione del Green New Deal”. Inoltre, le recenti proteste sono solo a preludio degli ulteriori scontri a venire”.

Troppi bastoni, poche carote

Questo incendio farà il salto e potremmo vedere ancora una volta i trattori apparire nel National Mall di Washington, DC? Anche negli Usa il 2024 è un anno elettorale, ricorda Cubbage.

“È ingiusto e imprudente pensare che gli agricoltori, indipendentemente dal continente in cui vivono, sosterranno da soli i costi della transizione ambientale. Ad un certo punto, tutto questo dovrà smettere di essere un esercizio accademico e diventare un esercizio economico. Iniziare a pagare di più agli agricoltori per i crediti di carbonio. Fornire incentivi fiscali per finanziare la transizione verso aziende agricole “più verdi”. E basta con la retorica secondo cui il ruttare delle mucche causerà la prossima apocalisse.

Nelle aziende agricole degli Stati Uniti, l’agenda verde è a un bivio. La domanda sarà se commetteremo gli stessi errori commessi dall’Europa e cercheremo di portare avanti un’agenda verde troppo velocemente con un approccio pesante. La prima cartina di tornasole potrebbe arrivare prima o poi, dato che il Congresso deve ancora approvare un nuovo disegno di legge agricolo. Si prevede che sarà la legge agricola più “verde” mai registrata. Quest’anno elettorale, considerato ciò che sta accadendo in Europa, i nostri politici useranno le carote invece di darci più bastoni?”