I prodotti lattiero-caseari vengono sempre più indicati come uno degli strumenti chiave per affrontare la cosiddetta “hidden hunger”, la fame nascosta che colpisce milioni di persone nel mondo anche in presenza di un apporto calorico sufficiente. È quanto emerge da recenti analisi internazionali che mettono in evidenza il contributo nutrizionale del latte e dei suoi derivati nei sistemi alimentari globali.

La hidden hunger è una condizione caratterizzata da carenze di micronutrienti essenziali, come calcio, vitamina B12, iodio, zinco e vitamine del gruppo B, che possono avere effetti significativi sulla salute, sullo sviluppo cognitivo e sulla produttività, in particolare nelle fasce più vulnerabili della popolazione.

Fame nascosta, densità nutrizionale e accessibilità

I prodotti lattiero-caseari si distinguono per una elevata densità nutrizionale, fornendo un insieme di nutrienti fondamentali in una forma facilmente biodisponibile. Latte, yogurt e formaggi contribuiscono in modo significativo all’apporto di proteine di alta qualità e di micronutrienti spesso carenti nelle diete di molte aree del mondo. Un elemento centrale è l’accessibilità: in molti Paesi, i prodotti lattiero-caseari rappresentano una delle fonti più pratiche ed economicamente sostenibili di nutrienti essenziali, soprattutto laddove altre fonti di origine animale risultano meno disponibili o più costose.

Il contributo nei Paesi a medio e basso reddito

Nei Paesi a medio e basso reddito, la carenza di micronutrienti resta un problema strutturale. Le analisi sottolineano come l’integrazione dei prodotti lattiero-caseari nelle politiche alimentari possa contribuire a migliorare la qualità della dieta, in particolare per bambini, donne in gravidanza e anziani. In questi contesti, il latte e i derivati svolgono un ruolo importante anche per la sicurezza alimentare, grazie alla possibilità di sviluppare filiere locali e sistemi di produzione adattati ai territori.

Latte e sostenibilità dei sistemi alimentari

Il tema nutrizionale si intreccia con quello della sostenibilità. Secondo le analisi, il contributo dei prodotti lattiero-caseari alla nutrizione globale deve essere valutato considerando l’intero sistema alimentare, bilanciando aspetti ambientali, sociali ed economici, come da sempre sostiene anche l’International Dairy Federation (Idf).

Il latte viene indicato come un alimento in grado di fornire un elevato valore nutrizionale per unità di consumo, con un ruolo specifico nei modelli dietetici che mirano a garantire un apporto equilibrato di nutrienti essenziali.