La Corte d’appello del Regno Unito ha stabilito che il marchio svedese di bevande vegetali Oatly non può utilizzare lo slogan “Post Milk Generation” per i suoi prodotti. Questa decisione, che annulla una precedente sentenza dell’Alta Corte, è l’ultimo capitolo di una lunga controversia legale che ha visto contrapposte Oatly e Dairy UK, l’associazione di categoria dell’industria lattiero-casearia del Regno Unito. Tutto è iniziato nel 2019, quando Oatly ha registrato lo slogan come marchio presso l’Intellectual Property Office (IPO) del Regno Unito. Immediatamente, Dairy UK ha contestato la registrazione, sostenendo che il termine “latte” dovrebbe essere utilizzato solo per descrivere prodotti derivati ​​da mammiferi, in conformità con le normative dell’Unione europea sui prodotti agricoli. Nello specifico, l’articolo 78(2) del regolamento (UE) n. 1308/2013 stabilisce che termini come “latte” sono protetti per l’uso esclusivamente in riferimento ai prodotti lattiero-caseari. Questa sentenza si inserisce in dibattito globale sull’uso di termini come “latte”, “formaggio” e “hamburger” nel marketing dei prodotti a base vegetale.

In realtà, però, la decisione originale dell’IPO concedeva a Oatly il diritto di utilizzare lo slogan soltanto su articoli non alimentari, come le magliette, ma non per prodotti alimentari e bevande. L’azienda svedese ha fatto ricorso e, nel dicembre 2023, l’Alta Corte si è pronunciata a suo favore, stabilendo che la frase “Post Milk Generation” non causava confusione, poiché intendeva suggerire un allontanamento dal tradizionale latte vaccino. Ora tutto è nuovamente cambiato. La sentenza della Corte d’appello infatti ha annullato questa decisione, accogliendo la tesi di Dairy UK secondo cui l’uso della parola “latte” in un contesto non caseario violava le normative UE e del Regno Unito. Lord Justice Arnold, che ha pronunciato la sentenza, ha affermato che il termine “latte” deve essere riservato ai prodotti lattiero-caseari. Dairy UK ha accolto con favore la sentenza che chiarisce la tutela legale della terminologia casearia.