La Commissione Europea ha rifiutato la richiesta della Svizzera: “Emmentaler” non sarà il nome di un formaggio Dop riconosciuto all’interno dell’Unione Europea. Con questa decisione, Bruxelles ha messo fine a una questione che si trascinava da tempo stabilendo che “Emmentaler” è ormai considerato un termine troppo generico sul territorio comunitario e questo, di fatto, rende impossibile il riconoscimento esclusivo del celebre formaggio svizzero, nonostante il riferimento geografico contenuto nel nome. Una decisione che segna un precedente importante, sia per altre richieste di protezione di denominazioni provenienti da parte di paesi extra Ue, sia quando i termini per cui si richiede la protezione, vietandone l’uso ad altri, siano già ampiamente utilizzati in modo generico.

L’obiettivo della richiesta svizzera era quello di inserire il termine “Emmentaler” nel Registro delle Dop, garantendo al prodotto la tutela di una denominazione legata al territorio d’origine. Tuttavia, dopo un’accurata analisi, la Commissione ha concluso che il nome è utilizzato ormai da molto tempo per designare una tipologia di formaggio ben definita, che viene prodotta in diversi stati membri.

In particolare, sono già protette varianti come l’”Allgäuer Emmentaler”, prodotto in Germania, e l’”Emmental de Savoie”, in Francia che, pur avendo in comune parte del nome, mostrano caratteristiche differenti. Questa diffusione ha contribuito a rendere il termine “Emmentaler” non esclusivamente associabile alla Svizzera mentre, secondo le normative europee, una denominazione deve avere uno stretto legame con un territorio e una tradizione univoca. “Emmentaler”, insomma, secondo la commissione europea si riferisce a un’area geografica più ampia e quindi la richiesta svizzera non soddisfa i criteri richiesti per la protezione.

La vicenda, come dicevamo, va avanti da un po’. Qualche mese fa, ad aprile 2024, l’Organizzazione mondiale per la proprietà intellettuale (Wipo), a seguito di una richiesta della Svizzera, ha notificato l’inserimento del termine ‘Emmentaler’ nella banca dati delle denominazioni protette.