Aquapak pubblica lo studio “Largo consumo: accelerare il passaggio dalla plastica alla carta”, basato su una ricerca condotta da 100 esperti di imballaggio del Regno Unito, responsabili di ricerca e sviluppo, tecnologia, design e sostenibilità degli imballaggi per i marchi di beni di largo consumo. L’indagine rivela che la maggioranza (92% ) intende eliminare del tutto l’uso della plastica negli imballaggi di consumo. Il rapporto, lanciato al Rethinking Materials Innovation and Investment Summit di Londra, mostra che carta e cartone sono i materiali sostitutivi preferiti, seguiti da nuovi polimeri, bioplastiche e multimateriali.

Tuttavia, nonostante l’impegno ad abbandonare la plastica, i tempi per la transizione sono ancora considerevoli: il 27% degli esperti di packaging che prevede che ciò avverrà entro il 2027, il 35% entro il 2028 e il 28% entro il 2029. Poco meno di un terzo (30%) ha descritto il passaggio ai nuovi materiali di imballaggio nella propria attività come troppo lento, il 58% lo ha descritto come “moderato” e solo l’11% ha affermato che è stato veloce. Attualmente, i principali ostacoli all’utilizzo di opzioni più rispettose dell’ambiente sono il costo più elevato degli imballaggi alternativi, citato dal 53% degli intervistati, la disponibilità di materiali alternativi (50%) e la garanzia che la funzionalità e la protezione del prodotto rimangano le stesse (46% ).

Largo consumo: nuovi investimenti e obiettivi più ambiziosi

Alla domanda sui fattori chiave che potrebbero aiutare il settore dei beni di largo consumo ad accelerare lo sviluppo e l’implementazione di nuovi materiali, la ricerca ha mostrato che il 70% degli intervistati ritiene che obiettivi di riciclaggio più ambiziosi siano fondamentali, il 62% vorrebbe vedere maggiori investimenti in nuovi materiali e il 54% ha affermato che è necessaria una maggiore collaborazione per accelerare la ricerca e lo sviluppo. La metà ha affermato che è necessario un impegno a livello di settore per abbandonare la plastica convenzionale, mentre un ulteriore 47% ha citato che è importante una regolamentazione ambientale più severa attraverso la tassazione dei materiali con scarse prestazioni ambientali.

John Williams, direttore tecnico di Aquapak, ha dichiarato: “Il nostro studio dimostra che il settore dei beni di largo consumo è altamente consapevole della necessità di abbandonare la plastica convenzionale verso materiali più rispettosi dell’ambiente che offrono migliori risultati di fine vita, sia migliorati riciclabilità o biodegradazione per rendere la vita più facile ai propri clienti e ad altre parti interessate. C’è indubbiamente una certa confusione nel mercato a causa del numero di “nuovi” materiali che offrono tutti un certo potenziale, ma troppo spesso esagerano le proprietà e la disponibilità del materiale, causando ritardi nell’uso di soluzioni autentiche e impiegando tempo prezioso nella processo di sviluppo del packaging. È importante che vi sia un’accelerazione nell’uso di materiali che siano disponibili su larga scala, offrano la funzionalità richiesta, riducano le linee di conversione esistenti e offrano una soluzione di fine vita praticabile per il consumatore. Queste soluzioni sono disponibili ora e sul mercato, ma solo in quantità limitate. La nostra ricerca suggerisce inoltre che il settore deve essere più coraggioso nel suo impegno verso nuovi materiali di imballaggio. Mentre il 37% afferma di essere più concentrato sul passaggio a materiali innovativi e rispettosi dell’ambiente, un quarto sta sviluppando materiali esistenti e il 38% attribuisce la stessa importanza a entrambi. Si tratta davvero di abbracciare l’innovazione e il cambiamento o di restare in disparte finché la regolamentazione non forza la mano al settore? Esistono già nuovi materiali e possono facilitare il passaggio dalla plastica a soluzioni funzionali, che forniscono la protezione necessaria ai prodotti ma non danneggiano l’ambiente quando giungono alla fine della loro vita utile”.