Oggi Lactalis compie 90 anni. Era infatti il 19 ottobre 1933 quando André Besnier, nonno dell’attuale ceo Emmanuel Besnier (in foto), inizia l’attività con una piccola azienda di caseificazione. Nel 1955 alla guida dell’azienda succede il figlio, Michel Besnier, che acquisisce il Gruppo Bridel (2 300 dipendenti, 10 fabbriche, quarto gruppo francese di prodotti caseari francesi) con una presenza in 60 paesi del mondo. E’ invece del 1968 il lancio del celebre marchio Président di Camembert. Nel 1999 la Société Besnier diventa il gruppo Lactalis, sempre di proprietà della famiglia Besnier. Nel 2006 arrivano l’acquisizione del gruppo italiano Galbani e, nel 2011, quella di Parmalat. Nel 2013 i marchi Sorrento e Precious negli Stati Uniti sono ribattezzati Galbani e la divisione Lactalis di Sorrento è rinominata Lactalis American Group. A Michel, nel 2000, succede il figlio Emmanuel Besnier che, dopo 23 anni e 120 acquisizioni, ha portato Lactalis ad essere il gruppo lattiero caseario numero uno al mondo, con un fatturato di 28,3 miliardi di euro nel 2022. Oggi il gruppo possiede marchi come Galbani, Société, Bridel, Parmalat, Président, Skånemejerier, Rachel’s Organic, Valmont e Stonyfield Farm. Lactalis opera direttamente in vari stati del mondo con 198 siti industriali in 55 Paesi, tra cui Stati Uniti, Polonia, Italia, Ucraina, Spagna, Scozia, Arabia Saudita, Egitto, Irlanda, Portogallo, Svizzera, Croazia, Repubblica Ceca, Regno Unito, Australia, Canada e Sud Africa.

In Italia il Gruppo Lactalis è presente da più di 30 anni, oggi con 28 stabilimenti produttivi e quasi 4.000 referenze di prodotto tra latte, formaggi, formaggi Dop e salumi, ed è la prima azienda alimentare per numero di stabilimenti sul territorio nazionale, con alcuni prestigiosi marchi della tradizione casearia italiana nel suo portafoglio: Invernizzi, Cademartori, Locatelli e Galbani. Nel luglio 2011 acquisisce Parmalat, nel 2020 finalizza l’acquisizione del Gruppo Castelli, leader nella produzione e distribuzione dei formaggi Dop italiani, e nel 2022 il Gruppo Ambrosi. Lactalis Italia è il primo acquirente di latte del marcato italiano, con circa 1,81 miliardi di litri trasformati ogni anno, di cui circa il 90% proveniente da allevamenti italiani.