I consumatori hanno meno fiducia nei processi alimentari che non comprendono e gli alimenti di origine animale possono essere soggetti a una valutazione più disinformata rispetto ad altri, a causa della percezione dei consumatori di un rischio più elevato. Sono i principali risultati di uno studio pubblicato sul Journal of Dairy Science, secondo cui i produttori possono trarre vantaggio dalla comprensione del modo in cui i consumatori interpretano termini e indicazioni non familiari sulle etichette dei prodotti lattiero caseari. Lo studio, condotto dagli scienziati della North Carolina State University, ha coinvolto più di 1.200 consumatori, intervistati sulla loro conoscenza e percezione dei termini relativi alla lavorazione del latte che possono apparire sulle etichette dei prodotti.

Etichette: solo un terzo dei consumatori le esamina prima di acquistare

Solo un terzo degli intervistati ha riferito di leggere sempre o spesso le etichette prima di acquistare prodotti lattiero caseari. Tuttavia, le etichette dei prodotti sono la fonte primaria di informazioni sugli acquisti alimentari utilizzate dai consumatori. Ciò si riflette, ad esempio, nel fatto curioso che sebbene solo il 24% degli intervistati abbia familiarità con il termine ‘latte microfiltrato’, e nessuno ricordasse di averlo visto sulle etichette dei prodotti lattiero caseari, il giudizio su questo prodotto, per il 20% di loro, era negativo.

“I dati del nostro sondaggio, in linea con lavori precedenti, suggeriscono che la maggior parte dei consumatori di prodotti lattiero caseari trova sia il latte che il formaggio sani e naturali“, ha affermato la ricercatrice MaryAnne Drake della North Carolina State University. “Tuttavia, l’aggiunta di termini relativi alla lavorazione al “latte” ha abbassato il consenso medio sul fatto che il prodotto risultante fosse naturale o sano“. Nel complesso, le risposte fornite suggeriscono che sebbene i consumatori di prodotti lattiero caseari, in generale, abbiano una visione positiva del latte, i termini di lavorazione introducono incertezza, che può addirittura portare a mettere in discussione questa valutazione.

Cosa vuole il consumatore? Più informazioni e termini semplici

Fornire maggiori informazioni sui termini utilizzati e sul loro significato migliora la comprensione e la percezione che i consumatori hanno di ciò che leggono sulle etichette. Prima di leggere la definizione di ultrafiltrazione e microfiltrazione, l’83% degli intervistati ha dichiarato di non aver familiarità con questi termini. Dopo averla letta, il 97% dei partecipanti ha indicato che la loro comprensione, e di conseguenza la percezione, era cambiata. La maggior parte dei partecipanti considerava più positivamente il latte ultrafiltrato e microfiltrato ed era più propenso ad acquistare questi prodotti.

“È probabile che i descrittori relativi alla lavorazione nelle dichiarazioni degli ingredienti vengano trascurati, specialmente sulle etichette dei prodotti con cui i consumatori hanno già familiarità. Tuttavia, i consumatori possono esprimere cautela quando vengono informati di termini di elaborazione non familiari”, ha aggiunto Drake.

Lo studio suggerisce che spiegare i termini relativi all’elaborazione, utilizzando definizioni più semplici, può aumentare la percezione positiva tra i consumatori. L’educazione alimentare on packaging e i messaggi di marketing dovrebbero essere studiati ulteriormente, conclude l’università.